鹽田文化と地方信仰がひとつになった祭り
300年前に、偶然にも同じ年で台南の沿海地方で発展してきた天日干しによる塩づくり産業の「井仔腳鹽田」、そして台湾屈指の規模と歴史を持つ名刹「南鯤鯓代天府」。この土地の歴史や風土、そして宗教信仰を融合した地方の一大行事「鯤鯓王平安鹽祭」が11/11に行われた。海岸線から大小と整然に並べられる海水の濃縮池が、田んぼに見えることから「鹽田」と呼ばれ、秋にここで作られた塩を約6キロ先のお寺に送り、神様のご加護を得てから鹽田に戻し、終わりなく豊作を象徴する2日間に及ぶ祭りだ。今回は幸運なことにメディアとして、鹽田からお寺までの行事を至近距離で取材させていただいた。地方の錚々たる面々や関係者が朝日が昇るのと共に、鹽田に集まることから祭りの重要性が窺えた。荘厳な清め儀式が終わると、爆竹や獅子舞など台湾らしい祭り騒ぎの中で、祭り関係者たちは車やバイクで清め塩を担ぎ、お寺まで練り歩いた。一般参加者もサイクリングでその行列に加わることが可能な共同参加型祭りだ。
早在300年前，偶然的在同一年開始於台南沿海地區並發展至今的製鹽業「井仔腳鹽田」，以及台灣最具規模以及歷史的宗教信仰中心「南鯤鯓代天府」。在11/11這一天，盛大舉辦了集結在這片土地上生根發展的歷史人文、自然風土以及宗教信仰的一大盛事「鯤鯓王平安鹽祭」。從海岸線向內陸延伸，由大至小的海水蒸發池組合成井然有序的鹽田。經日月星辰三曝九曬後形成的日曬鹽，在每年秋季被敬獻至6公里外的代天府供做祭典使用。隔日再將加持過的祈福鹽送回鹽田來象徵生生不息、返本還原。這次很幸運的能以受邀採訪媒體的身份，近距離採訪從鹽田到代天府所舉辦的各項祭典儀式。一大早天剛亮，地方耆老與重要人士、長官們齊聚鹽田，由此可窺見平安鹽祭受到重視的程度。在經過莊嚴隆重的請鹽祭拜儀式後，護鹽車隊便在鞭炮與醒獅團的熱鬧氣氛中，浩浩蕩蕩的前往代天府。一般民眾也可騎乘腳踏車一同參與護鹽隊伍，參與感十足。
地方信仰が生み出したパワーを至近距離で体験
サイクリングで井仔腳鹽田から南鯤鯓代天府に移動したら、まず聳え立つ立派な大鳥居が目に映った。その規模から、ここは台湾全土に数百にも上るお寺でその分霊が祀られている「五府千歲」の総本山であり、規模も格もトップクラスだということがよく分かる。団体客の大型バス駐車場が完備されているほか、なんと境内にコンビニがあることに驚いた。広場を進んでいくと、順番に五王殿、青山寺、凌霄寶殿など百年以上の建築が現れ、現代に置いても宮大工の技術が集結された最高結晶だ。豪華絢爛な柱や扉の一つ一つまで目を凝らしてゆっくり鑑賞するほどの価値がある。鹽祭は前編で紹介した鹽田で採集された塩を贅沢に108トンも使用し、境内の広場で大小異なる清め塩の山々が作られた。盛大な清め儀式が終わると、来場者にお守りが配られ、自ら清め塩をお守りに入れ、持ち帰ることが可能だ。ほかに祭りだけではなく、高額賞金が用意されているポエのYES連続回数を競うコンテストやファミリー客向けの手作り体験、ミニゲームコーナー、縁日のようなグルメ屋台まで楽しめるのが凄かった。信者じゃなくても楽しめる台南沿海地方の一大イベント。スマートな都会が物足りなくなったら、このようなディープでパワフルな台湾をチャレンジしてみてください。
跟隨護鹽車隊抵達南鯤鯓代天府後，首先映入眼簾的是高大聳立的山門牌樓，身為全台王爺信仰的總廟，由此就可以看出其規格及地位都是首屈一指的最高規模。不只備有大小車輛的寬廣停車場外，廟裡頭甚至還有超商。再往內走，五王殿及青山寺、凌霄寶殿等建築物，隨處一梁一柱都是有著百年歷史的宮廟建築藝術品，值得靜心仔細鑑賞。平安鹽祭共使用了108噸採自井仔腳鹽田的祈福鹽，在廟前設置成氣勢滂薄的大小鹽堆，相當的壯觀。祭鹽祈福法會圓滿完成後，除了發放平安鹽袋供民眾自行將祈福鹽帶回家保平安外，還有跋桮挑戰賽、適合親子同樂的DIY手作體驗、囡仔公童玩節以及美食市集等等活動，好不熱鬧。本次採訪不但更深入認識了虔誠的宮廟信仰文化外，更感受到祭典完整的融合了雲嘉南濱海地區這片土地上的自然風土與人文所產生出的精彩能量。有機會的話，非常推薦明年的平安鹽祭舉辦前後，安排一趟2天1夜的旅行前來體驗深度雲嘉南的魅力喔。
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雲嘉南，好好玩!!! (雲嘉南濱海國家風景區管理處)